Interdicta plena: Morte'nte caligine

[Baudelaire]

Tras una mirada rápida por parte de ambos guardias, te invitan a guardar la nota. Claramente lo han memorizado, Julián camina hacia Jolgorio y velorio, justo al costado de Qué toda brujería se desvanezca. Al rato salen Filipo y Héctor. El primero se sube contigo en una diligencia y, el segundo, con Alessandro en otra. Ignacio se despide y va probablemente a reunirse con su compañero. Ha sido el cambio de turno, probablemente llegarán a la casa de Perséfone más tarde por la noche para nuevamente hacer un relevo.

Filipo te comenta los últimos acontecimientos antes de que se fueran a dormir y te avisa que ya está enterado del exabrupto de la partida de ajedrez. Te asegura que no es la primera vez que ocurre algo así, el resto del viaje transcurre en silencio. Las diligencias se detienen al menos 2 tiros de piedra antes de su destino, mientras Héctor viene a avisarte que caminarás con él y el niño. Claramente el primer guardia se quedará fuera analizando los puntos débiles del bosque circundante… aquél en el que te habías perdido luego de la fallida cita.

Por supuesto, ya hay una gran concurrencia que está montando largas mesas y preparando los fogones para las carnes. Hay un par de ciervos y unos cuantos jabalíes, una cesta con truchas frescas y camarones de río. En un costado, una gran olla para cocinar papas y también hay un grupo amasando el pan. Si hasta un grupo de peques se está encargando de la ensalada y la fruta… habrá, sin duda, comida para todo el ejército del doxe… por un mes. A vuelo de pájaro, cuentas más de 500 personas.

Signora Anaís… hay demasiada gente, más que en Padua. De verdad que esa señora mayor que cumple un siglo es alguien importante… ¿Perséfone se llama? ¿por qué hay tanta gente con el mismo nombre? Recuerdo una que está en el árbol genealógico dentro de tu libro, tiene el mismo apellido que yo… ¿es mi pariente?

Ahí está tu confirmación, pero antes que puedas responder. Ya está entrando a la casa, con tanta agilidad, que el segundo guardia apenas ha podido reaccionar al estar coordinando la vigilancia con su compañero. Un pestañeo más tarde, Lessi ha desaparecido entre la multitud.

[Leohan]

Ciertamente se trata de una multitud, y hay un auténtico sentido de comunidad en el aire. Todo el mundo se ayuda entre sí para preparar las mesas, atizan los fogones y hacen la comida juntos. En contraste, una fiesta del tipo a que estoy acostumbrada, con ésta contidad de gente, literalmente requeriría de un batallón entero de cocineros y mozos. Se podría decir que son quiénes más trabajan para que la gente invitada pase un buen rato, técnicamente ni siquiera son parte de la fiesta.

Caminar entre la multitud de nietos, bisnietos y choznos me hace recordar el sueño de anoche y las multitudes de las calles de Venecia; pero sin Museo ni Melpómene guiando el camino. De seguro cuando empiecen a asar la carne se podrá oler a una milla de distancia. Tal y como en el sueño, comienzo a mirar los rostros para nuevamente ver si conozco a alguien; y, en mi distracción, Lessi desaparece. Imagino que ha ido a conocer a quien cumple años. Yo debería hacer lo mismo, Perséfone de seguro debe estar dentro de la casa.

…ambas Perséfones.

Con un poco de ansiedad, camino en ese sentido.

[Baudelaire]

Mientras Héctor le hace un gesto a Filipo para organizar la búsqueda, ya te has metido también entre la multitud con un destino exacto. Por alguna razón desconocida, tus pies te llevan directamente hacia tu destino… entre infinitos saludos de todo el mundo. Algunas caras las recuerdas desde la ocasión anterior, pero otras jamás las habías visto.

Angelino y Angelino salen al encuentro, tus dos salvadores. Uno desde la cárcel y el otro desde el río, jamás te habrías imaginado encontrarles juntos… pero te alegras de saber que el gigante luce bastante bien. Tiene más cicatrices de las que recuerdas… aunque seguirá viviendo mucho más, aun dedicado a su oficio tan riesgoso. Tras ellos, en la mesa redonda central, está la anciana Perséfone junto a la otra Perséfone.

Si ya te habías impresionado de ver al capo del submundo, más todavía es ver a tu madre conversando con la matriarca. Parece que se conocen desde siempre como dos grandes amigas. Te restriegas los ojos y te pellizcas para verificar que estás despierta. Frente a ellas, Alessandro juega ajedrez con ella… ya sabes lo que pasará. Perséfone Dandolo se indignará y pensará que le ha hecho trampa ese niñito. Aunque te preguntas como es que ha aceptado, inicialmente, jugar con él.

¡Hola, Anaís! Come stai?

Es un coro, las dos mujeres hablando al unísono y con enormes sonrisas. Todo parece asombrosamente surrealista, pero es real…

[Leohan]

Miro sorprendida a ambas mujeres, y después en particularmente a mi madre.

Parecería estar completamente sana. Lo que es más… parece feliz, legítimamente feliz. Más de lo que la he visto en muchísimo tiempo. Ha conseguido una buena peluca, de color similar a su cabello real. Supongo que deberá usarla hasta que el mismo crezca más.

Buongiorno, les respondo, atónita, mientras me acerco cuidadosamente. Yo estoy muy bien ¿qué tal ustedes?

Veo como Lessi ya tiene el ajedrez armado y ya ha hecho el primer movimiento, a pesar del corto tiempo trascurrido. Definitivamente para él hacerlo parece tan natural como respirar.

Sí, ya sé cómo acabaría un enfrentamiento con mi madre. Ella posee la astucia y experiencia para ser una oponente formidable, pero no se esperará la forma y habilidad de Lessi. Es bastante posible que ella sea engañada por la táctica del niño de "regalar" piezas.

¡Ah! exclamo, acordándome. Tanti auguri, Perséfone! Comienzo a buscar en mi bolso el instrumento musical cuidadosamente envuelto por… bueno, la tercera Perséfone.

[Baudelaire]

Todo transcurre en una vorágine incomprensible, pues si bien tu madre ha realizado ya un par de jugadas sin caer en el juego del niño, es ella quién recibe la hermosa funda. Mira a la matriarca y, con un guiño, extrae el pífano para examinarlo.

Muy buena adquisición, hija. Parece que he sido una buena profesora… jejeje.

Le entrega el instrumento a Lessi, que frente a tu oído atónito toca la misma melodía que le encantaba a Orfeo. Al terminar, hace su jugada y le entrega el regalo a la anciana. Ella, lo recibe y lo vuelve a guardar en la funda… dejándolo sobre la mesa mientras te sonríe y sigue atento al siguiente movimiento de tu madre.

Gracias, pero ya sabes que el mejor regalo es tu presencia. Espero que te sientas a gusto, tu madre me ha contado muchas cosas de ti. Quizás aquéllas que no querrías que haya descubierto.

Te guiña un ojo, mientras el gigante Angelino llega a acomodar una silla a tu lado. Te pasa un cuenco con dátiles y pone atención a la partida.

Signora Anaís, ya verás como tu madre sufrirá igual que tú en la posada.

Pero, contra todo pronóstico, ella refuta en dos movimientos el lance del niño. La matriarca eleva una ceja y el otro Angelino parece acercarse al notar el incidente, sin darse cuenta está dejando gotear algo de vino en tu cabeza.

Lo siento, niño… no, conmigo.

Alessandro, en lugar de sentirse frustrado, realiza nuevas maniobras que dejan perpleja a tu madre. Al cabo de 32 jugadas acuerdan las tablas, toda la concurrencia está muda… cuándo el niño se levanta y cordialmente le estrecha la mano para señalar el empate.

Tu hija no ha aprendido tan bien, me parece, signora Perséfone Dandolo.

¡Uf! Ya ha atado los cabos, porque te sonríe al pronunciar el apellido.

Pero me ha enseñado mucho más que lo que podría haber aprendido de otro modo.

Si ya estabas en vilo, el hecho de que ella se levante y te tome de la mano para hacer que te pongas de pie… y así ¡abrazarte!, resulta un momento sublime e inexplicable. Sientes que sigues en el mausoleo oliendo las rosas, que todavía es un sueño… ¿cómo es qué está ocurriendo todo esto?

Anaís… niña tonta, abraza a tu madre.

La otra Perséfone refunfuña al verte sin reaccionar por mucho rato.

[Leohan]

Durante toda la ocurrencia, estoy completamente estupefacta. Mi madre, quien hacía tan poco se encontraba en un estado mental tan deteriorado, se encuentra… Bien, ¡más que bien! Si hasta está pudiendo hacerle frente a Alessandro! La única diferencia es su actitud más humilde, que nunca había visto.

Pero a la vez parecería más honesta, de cierta forma… quizás como me ha ocurrido a mí misma.

Y como remate, luego de terminar la partida, me abraza fuertemente.

Me había sostenido en sus brazos antes, en la catedral. Pero fue un abrazo más distante… con el objetivo de distraerme de mi ansiedad, más que de afecto.

Ésto es muy diferente.

Es necesario que la matriarca me lo obligue para que yo reaccione, y abrace a mi madre fuertemente.

Quizás demasiado fuerte.

Pensé que los había perdido a ambos, exclamo, rompiendo en llanto. Me quedo en silencio por un momento, intentando recuperar la compostura; y luego miro hacia atrás, donde está Angelino.

Es verdad, también pensé que lo había perdido a él.

El llanto se acaba y, sin darme cuenta del motivo, largo una carcajada.

[Baudelaire]

En cualquier otra circunstancia, la robusta caja torácica de tu madre la habría protegido de tus musculosos brazos… pero, en esta ocasión, casi la dejas sin aire. Ha recuperado algo de su masa corporal, pero sigue estando demasiado flaca… incluso más que tu padre. Reparas en ello justo a tiempo para evitar asfixiarla, con un conveniente codazo en tu costilla colocado por la otra Perséfone.

Las lágrimas están prohibidas, incluso las de alegría, Anaís. Ya llorará todo el mundo por mí en mi funeral, pero tengo un siglo y planeo vivir otro.

Una ronda de aplausos es seguida casi inmediatamente por un montón de instrumentos musicales que comienzan a sonar en una gran sinfonía. La matriarca toma el pífano desde su funda y hace un magnífico solo. Perséfone Dandolo se pone a cantar y la acompaña su primo Alessandro.

Sigue ocurriendo, estás en el paraíso… o, al menos, se le parece demasiado. Aunque extrañas al otro, a tu padre… pero sabes que seguro está disfrutando de tu alegría y la de su esposa sanada. Levantas la vista a los cielos sin poder hacer otra cosa que agradecer, pero sientes que se acercan demasiado… Angelino te ha tomado en vilo sobre sus hombros y baila contigo en andas. Apenas puedes seguir el ritmo y sus contorsiones para evitar caerte.

Da un salto sobre un escenario cercano, que no habías reparado hasta ahora, y luego te hace volar por los aires haciéndote caer en sus brazos. Entonces, te baja y quedas sola en el centro del proscenio, él ha desaparecido igual de rápido que como lo recuerdas. Alcanzas a ver su estela mientras se va tras bambalinas, parece que te has convertido en la estrella de la tarde. Tu madre se acerca y se cruza de brazos con una media sonrisa.

Habiendo podido sorprender a tu padre con lo que habías aprendido de medicina, parece que llega el momento de hacer lo mismo con Perséfone o Hades. Nadie canta ópera mejor que él o ella… pero tú, claro, ahora puedes aceptar el desafío. No está en condiciones de hacerlo, menos después que casi le rompes el diafragma con tu abrazo.

Vamos, signora Anaís. Muéstranos como se hace.

Alessandro, en brazos del otro Angelino, para poder ver el escenario… resulta ser quién te anima.

[Leohan]

Por un momento dudo mientras estoy en el escenario. Miro a mi alrededor y soy el centro de atención. Parte mía quiere bajar… pero sé que Perséfone Polo nunca lo permitiría. Intento pensar en alguna canción alegre de una sola voz, pero al no ocurrírseme nada opto por "Ecco la primavera", que es bastante popular en Florencia. Es de cuatro voces, dos femeninas y dos masculinas, pero aún así debería sonar bien con una.

Y con tanta gente aquí… ¡seguramente debe de haber alguien que la conozca y quiera ayudarme!

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https://www.youtube.com/watch?v=nHXtzNxzOYs

Falta un siglo para que se componga esa canción, pero estuve buscando melodías italianas medievales y ésa es la que más me gustó, y además puede ser acompañada por un pífano.

[Baudelaire]

Con la mano libre, el Angelino que sostiene a Alessandro ayuda a la anciana Perséfone a subir… ¡te acompaña en el pífano, mientras el niño hace la segunda voz! Tu madre frunce el ceño cuándo se percata que has dado una nota en falso, pero entiendes el gesto y vuelves a afinarte.

El cuarteto de voces se completa con la mamá de la pequeña Perséfone… ¿ha venido hasta Padua? ¿también conoce a la matriarca o es otra pariente? y uno de los guardias amables que te ayudó en Venecia. El jolgorio se desata y, finalmente, la armonía es tan impresionante que tu madre abre la boca del tamaño de la cala un buque mercante venido de la India. Intenta hacer algo con su garganta, pero es incapaz de cantar. Se nota francamente frustrada… ¡jamás la habías visto así!

Es un abrazo muy apretado aquél le acabas de dar, pero seguro volverá a cantar antes que termine de crecerle el pelo. Piensas si sería conveniente invitar a toda esta gente al responso fúnebre de tu padre… pero es claro que será complicado que les den acceso a la catedral. Aunque, por supuesto, podrías enviarle una nota al doxe para asegurarte que… ¿500 personas? No, tendrá que ser en la plaza.

La última nota la cantas sola y completamente desafinada en tu divagación respecto a la ceremonia. Angelino el gigante sale desde detrás de bambalinas para sacarte antes que haya alguna otra reacción, mientras otros familiares de la anciana Perséfone entran a hacer su parte. Tu exabrupto ha pasado prácticamente inadvertido, excepto claro por tu madre y la matriarca. A ellas jamás se les escaparía.

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Muy adecuada, para darle coherencia… en esta historia, dicha tonada ha sido compuesta por la madre de Giancarlo.

[Leohan]

Ciertamente será algo especial si toda esta gente pudiere presenciar la misa de mi padre. Aunque imagino que cada cuál tiene sus cosas que hacer. Probablemente deben haber quiénes vengan de Francia o incluso Constantinopla. Desde muy lejos, cierto; pero tal es el enorme poder de Perséfone y su familia, ¿quién no querría asistir a éste especial cumpleaños?

Ciertamente, gente de todas las edades, clases sociales y oficios se han unido para comer y bailar juntos ¡Incluso este pequeño grupo de música es tan variado! La más pura evidencia que el sueño que yo tuve es posible.

Pero soñar despierta sería mi perdición en este momento, ya que exactamente en el final de la canción, termina cayendo en mi declinación de la estrofa… y con todas las distracciones empiezo con una nota muy en falso y poco espacio para recuperarme. Por suerte, sin embargo, siento algo que me tira del hombro. Parece que Angelino me ha llevado hacia detrás de bambalinas antes que el error se torne demasiado evidente, salvándome como de costumbre.

Lo observo ¿Realmente estuvo todo ese tiempo allí, para asegurarse de que no hiciera el ridículo? …No, imposible. He visto lo rápido que puede ser, pero no hay forma de que se haya dado cuenta y reaccionado a tiempo. Angelino está aquí porque, para empezar, quería hablar de algo y quería hacerlo en privado. Tomo su enorme brazo y empiezo a hablarle.

Pensé en ir a buscarte, ¿sabes? Pero sabía que incluso si te encontrabas - vivo - a salvo, me sería imposible hallarte ¿Cómo te encuentras, Ange... pienso un momento ¿Apolo Perugi, cierto?