[Reseña] La senda Frágil: Testamentos de la primera cábala

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Antes de empezar con la reseña me gustaría señalar que la finalidad de este texto no es directamente traducir el libro para aprovechar la inspiración del trasfondo, como está haciendo Alexander, sino comentarlo y dar mis impresiones, ya que lo he leído en estos últimos días. La Senda Frágil fue un libro publicado en 1995 en EEUU que creo que nunca llegó a publicarse en Castellano, es un libro inusual, solo de trasfondo, comparable a Los fragmentos de Erciyes, El libro de Nod o Revelaciones de la Madre Oscura en Vampiro La Mascarada. O como el más reciente Diario de la Jyhad de Beckett de V20.

El libro trata sobre los testimonios de la primera cábala de Magos que juntaron las tradiciones, un evento fundacional que podría considerarse el punto de partida de la ambientación y, por tanto, es crítico en la historia de Mago la Ascensión. El libro recoge las historias y legados de cada uno de los protagonistas, comentados y documentados por el poderoso Phortos, que no es miembro de la Cábala, pero fue testigo de los acontecimientos. De hecho, Phortos casi se puede considerar el alter ego de Brucatto de un suplemento a otro.

Así que, siendo un libro de trasfondo, el libro no se divide por capítulo al uso, sino que tiene tres partes más o menos diferenciadas. En la primera parte, las primeras veinte páginas, Phortos nos sitúa históricamente en los antecedentes, explicando la situación histórica que llevó a aquel momento, las batallas de Mistridge, la lucha de las Casas de la Orden de Hermes por imponerse a la Orden de la Razón y cómo surgieron los primeros contactos entre esta orden, los Verbena y los Coristas. Phortos también te adelanta el final de la historia, la traición del ángel caído, el juicio que le siguió y la fragmentación de las tradiciones. El valor del libro no es la sorpresa de un giro narrativo, sino la capacidad de ir viendo los mismos acontecimientos una y otra vez desde las diferentes perspectivas de los miembros de la Cábala.

(Sigue...)

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ÍNDICE:

-Trasfondo histórico de Phortos.
-Cronología

-Aquellos que murieron en batalla
-Aquellos que sobrevivieron para dejar testimonio.

-Las confesiones de Heylel Theomim Thoabath.
-Las memorias de Eloine.
-La canción de Bernadette.
-Las revelaciones de Akrites Salonilas, el vidente.
-El discurso de Halcón caminante.

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AQUELLOS QUE MUEREN, AQUELLOS QUE VIVEN


Louis Du Monte

En estos dos capítulos Phortos nos va relatando la vida y milagros de cada Mago antes y después de unirse a la Cábala. Lo cierto es que han sido capaces de crear nueve personajes tridimensionales, profundos y con aristas. Nueve personajes carismáticos y diferentes entre sí, que cada uno representa a una Tradición y aun así no se quedan en los estereotipos. El capítulo de los que van a morir está empapado de tragedia, como lector sabes desde el primer momento que cuatro de los miembros de la cábala murieron durante la traición: El hermético consumido por la paradoja mientras desataba los elementos sobre los ejércitos enemigos, la Akáshica y el Batini cayeron rodeados de cientos de cadáveres enemigos y el Euthanathos torturado durante los días posteriores.

Brisa de Otoño, la primera que describen, es difícil no cogerle cariño con su juventud ingenua y su ardor guerrero. La Akáshica es una poderosa luchadora y una maestra en los caminos del Do, pero por encima de todo, es una extranjera procedente de unas tierras lejanas jamás soñadas por la mayoría de magos que domina docenas de lenguas.

El más anciano, el sabio guerrero y venerable Daudh Allah, es difícil no verlo como bondadoso padre de la Cábala, únicamente comparable en experiencia y sabiduría por Heylel. Experto en el Corán y en la Biblia. El Batini ha admirado durante siglos a los mismos enemigos que ejecutaba en las Cruzadas. Como Saladino, ejemplifica la figura del sarraceno ilustrado, de ciencia avanzada y maestro en teología, pero también un oponente mortífero con muchas armas de filo procedentes de los enemigos que ha aniquilado: mongoles, japoneses y cristianos.

Y el sombrío y mortífero Cignus Moro es la muerte andante, el equilibrio kármico y un tipo tan seductor que docenas de mujeres se abrieron las venas durante su funeral. El Euthanatos es un extranjero ilustrado, un amante de la cultura griega y de la mitología, un asesino invisible y un héroe para su pueblo. Aún así, tampoco fue el líder, dado el magnetismo aún mayor de Heylel.




Cygnus Moro


Y, por último, el hermético Louis Du Monte, probablemente el más poderoso de los magos presentes en magia bruta. Du Monte es un hechicero de la Casa Quaesitor, un juez, equilibrado, racional e inteligente. El único capaz de calmar a los miembros más apasionados de su cábala, un líder nato, un nexo de unión para los demás. Pero su pasado lleno de infortunios, su humor apesadumbrado y su alma atormentada por la muerte de los suyos a manos de la Inquisición, hicieron que el más luminoso e igualmente poderoso Heylel tomara el puesto de líder.

El resto de miembros de la Cábala son lo que sobrevivieron a la traición: Heylel, el alquimista; Eloine, la bruja; El chamán, Halcón Caminante; El vidente, Akrites Salonikas y la monja, Hermana Bernadette. Cada uno tiene un capítulo completo escrito por otro autor y, por tanto, creo que no vale la pena detenerse mucho aquí. Basta decir que es de notar como ya te introducen los conflictos que la cábala arrastraba en las descripciones de sus personalidades, por muy magníficos que fueran en la magia y brillantes e inteligentes, tenían celos, eran desgraciados, no comprendían a los demás y apenas podían soportarse entre algunos de ellos. Visto así, el final que tuvieron parecía inevitable.

Tras cuatro años vagando por Europa, reclutando poderosos hechiceros entre las tradiciones y enfrentándose a la Inquisición, la Cábala se rompió. Su líder, el Solificati, desapareció una noche y regresó dos días después con un ejército de la Orden de la Razón, aniquilando a la mitad de sus amigos y encadenando a la otra mitad. Solo Akrites, el vidente, escapó y fue para tratar de rescatarlos de las torturas de la Inquisición. A partir de este punto, el libro pasa a tomar diversos autores, narrando cada uno su propia perspectiva de la traición y los años que la siguieron, cada uno en un estilo muy diferente (de la pluma de otros escritores que no eran Brucatto) e introduciendo las consecuencias de este acontecimiento en la ambientación.

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LAS CONFESIONES DE HEYLEL

Heylel, el alquimista, capaz de fundir dos almas en un cuerpo, creador de la Piedra Filosofal, el líder, el más poderoso, más carismático, más sabio y más de todo de la Cábala y, aun así, un Traidor. ¿Por qué les había traicionado? Matando a sus amigos, arrebatándoles sus hijos a su amada Eloine y renunciando a todo por lo que había luchado tantos años. Ese fue el motivo del juicio y en la confesión final, Heylel se describe a sí mismo como un Mártir. Heylel tenía dos naturalezas, imperfectamente fundidas, cambiando de sexo y de personalidad en ocasiones, era tan perfecto como imperfecto y muy consciente de los orgullos y diferencias que separaban a los miembros de las Tradiciones. En su confesión final, quizás los desvaríos de un loco, Heylel parece atribuirse que con su traición las 9 tradiciones se unirán contra él, su sacrificio era necesario.

¿Tenía razón el miembro más poderoso e inteligente de las Tradiciones que jamás ha existido o la fusión de dos avatares en uno acabó por desquiciarle? Queda en el aire. Lo que sí es cierto, es que la confesión está muy bien escrita y el autor consigue transmitir con cada palabra el carisma de Heylel, su magnetismo, consigue verdaderamente convencerte de su martirio, de la necesidad de sus actos y de su sacrificio.

Los Solificati fueron aniquilados y perseguidos por la Traición de Heylel, pero en M20 aún siguen siendo un arte menor, uno de los más influyentes. Da pie a muchas ideas de aventura explorar estos acontecimientos con un grupo de alquimistas, Hijos del conocimiento.

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LAS MEMORIAS DE ELOINE

Eloine, elegida, fue escogida por los Verbena para representarles, no por su poder, si no por su juventud, su espíritu vital y lleno de gozo que reflejaba la pasión de la vida y la madre naturaleza. La bruja irlandesa pagó, sin embargo, su pasión con creces. Eloine y Bernadette eran almas gemelas y complementarias, Ying y Yang, lo sagrado y lo profano, etc. Si aquellas dos mujeres hubieran permanecido unidas quizás hubieran acabado las cosas de otro modo. Pero Heylel la eligió como compañero, durante años yacieron y Eloine dio a luz a dos gemelos. Los celos de Bernadette por el apuesto Heylel se volvieron irrefrenables.

Eloine se quedó rota tras la traición, sus memorias fueron encontradas entre harapos en una celda de la inquisición. Sus hijos le fueron arrebatados, aquel al que amaba la traicionó, renunció a la magia y pasó de Doncella a Madre y de Madre a Bruja en muy poco tiempo, los tres aspectos de la diosa. Consumida, dejó que la vejez quebrara sus huesos, su muerte fue el descanso final, el bienvenido retorno al ciclo eterno.

Este es probablemente el más triste de los textos, en pocas páginas el personaje pasa de ser una seductora adolescente a la víctima de una tragedia griega, una Medea sin venganza. Este capítulo es hermoso en su final cuando la anciana aún muestra esperanza, porque la Vida siempre se abre paso y la Muerte no es el final.

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LA CANCIÓN DE BERNADETTE

Cuando llegas a este punto del libro lo normal es quedarse con la boca acierta de par en par. Consiste en un extracto de un Motet medieval francés compuesto para un libro de rol, simplemente increíble. La letra de la canción va narrando los acontecimiento tal y como les ve la perturbada Bernadette, un alma inocente incapaz de asimilar toda la crueldad y maldad que le rodea e incapaz también de asumir sus celos y envidias y su responsabilidad en lo que está ocurriendo. La letra de la canción es preciosa, yo hace tiempo que tengo olvidado el solfeo, pero os dejo un ejemplo de Motet para intuir como podría sonar.
https://www.youtube.com/watch?v=ro2JTnfmjzA

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LAS REVELACIONES DE AKRITES SALÓNIKAS, EL VIDENTE

No sé si habéis intentado leer Shakespeare en versión original, yo sí y es una risa. Cuando me he encontrado una página escrita en inglés medieval no sabía si reír o llorar. Como podéis imaginar Akrites es uno de los más doctos de los miembros de la cábala, para él, el tiempo no significa nada. El autor se despachó agusto metiendo un extracto de la Conjura de Catilina, casi me hace viajar en el tiempo mí, a las clases de latín.

Las revelaciones, quizás el texto más interesante de todo el libro, consisten en dos profecías que realizó el Vidente de Cronos (Cultista del Éxtasis) antes de la Traición. La primera fue en el ártico, dos años después de que la cábala iniciara sus viajes y años antes de que tuviera lugar la triación. En "Los deseos del penitente" Akrites nos menciona como entró en delirium durante una semana, sacudiéndose espásticamente y desvariando en una lengua desconocida. En el trance vio los símbolos de la tragedia que estaba por llegar, cuando despertó descubrió que Heylel había estado a su lado en todo momento, cuidando de él y no pudo creer lo que había profetizado.

En la segunda visión, años después, vio lo que ocurriría si Heylel sobrevivía, vio un lejano futuro donde se convertía en Moloch (¿morlock?) el gran amo y señor de la Tecnocracia, vio los ejércitos de niños probeta, la hibridación, las máquinas extirpadas de sentimientos y una Razón absoluta carente de cualquier atisbo de Humanidad. Todo aquello ocurría, aunque la traición no tuviera lugar, si Heylel sobrevivía.

La decisión que Akrites tenía que tomar era, o bien dejar que la traición tuviera lugar, diezmaran a sus amigos y ejecutaran a Heylel, o bien que fuera capturado y encadenado y pudriera las tradiciones desde dentro, conduciendo al otro final, o bien que escapara, fortaleciendo la Orden de la Razón y conduciendo a aquella pesadilla futurista. Akrites dejó que la Traición siguiera su curso, quizás incluso, puso él en movimiento los flujos de Tiempo necesarios.

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EL DISCURSO DE HALCÓN CAMINANTE

A su regreso a las naciones indias y en un encuentro ente los Senecas, los Mohicanos, los Iroqueses y el resto de las tribus de los grandes lagos, Halcón Caminante les cuenta en un lenguaje muy sencillo (lejos de los cultismos de Akrites) lo ocurrido en el otro continente, la guerra, la presencia de la Orden de la Razón y la Traición. Halcón Caminante advierte de que la guerra acabará por llegar a sus costas y que deben estar preparados.

En un discurso sencillo, pero consigue transmitir el tono solemne y simbólico de un chamán indio, quizás porque el mismo autor también lo es. Aún así, es bastante tangencial, Halcón Nocturno no es un gran protagonista como Heylel o Eloine, no tiene el punto de originalidad de la Canción de Bernadette o los giros argumentales de Akrites. Es de todos los capítulos, posiblemente, el más flojo y con el que cierra el libro.

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CONCLUSIÓN PERSONAL

Creo que es el mejor libro de trasfondo de un juego de rol que he leído en años, para mí mucho mejor que El diario de la Jyhad de Beckett, Los fragmentos de Erciyes y etc. Y, dentro de Mago la Ascensión, quizás uno de los mejores suplementos que he leído de todos los que fueron publicados y una verdadera lástima que no fuera traducido. Consiguen meter nueve personajes, diez contando a Porthos, y contar una historia en la que cada uno importe y en la que cada uno juegue un papel distinto y relevante, suene distinto y tengo un estilo propio. Y creo que esto solo es algo posible gracias al enorme esfuerzo de siete autores y autoras, 7 nada menos, para escribir cada uno algo propio y, aun así, cohesionado. Así que, he disfrutado mucho leyendo este libro y por eso lo desgrano poco a poco en esta reseña, para animaros a leerlo, ya sea en versión original o en la traducción de Alexander, y descubráis la profundidad de las raíces de Mago la Ascensión.

[Alexander Weiss]

Fantástica reseña. Yo también coincido en que de los libros de trasfondo de Mundo de Tinieblas es quizás el mejor articulado al contar una historia coherente y trágica. (Aunque el Libro de Nod como una recopilación de fuentes literarias tampoco me disgusta). Este tipo de libros surgió en las primeras ediciones de juego (El Libro de Nod, Crónicas del Laberinto Negro, la Senda Frágil), aunque no debieron tener muchas ventas porque en ediciones posteriores los descartaron salvo el profético Apócrifo de Cazador.