Por Anders Sandberg
EL REINO DE UN ORÁCULO DE CARDINAL
DESCRIPCIÓN FÍSICA:
El Reino es una inmensa pirámide, que se extiende desde una base desconocida en los cimientos de la Realidad hacia un vértice inconmensurablemente alto en los aetiros más elevados. Está construido principalmente con piedra negra indestructible, suave como el vidrio y tarareando silenciosamente con poder retenido, y un cristal perfecto que brilla con el fluir de la Quintaesencia. En el interior hay grandes habitaciones con paredes de cristal, galerías interminables, pasillos laberínticos y escaleras que suben sin cesar. Los pasillos son oscuros, la mayor parte de la luz proviene de faroles espaciados irregularmente o inscripciones brillantes en las paredes; muchos de los habitantes llevan (o fabrican) su propia luz. Fuera de los muros, se desata lo que parece una tormenta perpetua; De hecho, es el caos de la realidad sin forma de la Umbra Profunda y varias veces abominaciones del Más Allá han atacado la Pirámide. Hasta ahora las fuerzas del Oráculo los han derrotado.
Los niveles más profundos son oscuros e inexplorados y pocos de los habitantes del reino se aventuran allí. Más arriba, las paredes del laberinto están cubiertas de patrones con incrustaciones de plata y oro, arabescos y secretos cósmicos escritos en idiomas desconocidos. Cada vez aparecen más cristales en las paredes, formando ventanas titánicas en las zonas habitadas o enormes pilares que se elevan por varios niveles. Los muebles son escasos y, por lo general, sencillos y sutilmente lujosos. A medida que uno avanza hacia el vértice, la realidad se vuelve más fluida y abstracta y la pirámide se vuelve cada vez más pura Quintaesencia. Nadie ha visto nunca el vértice en sí, excepto posiblemente el Oráculo.
El Reino está sostenido por un inmenso flujo de Quintaesencia. La Voluntad del Oráculo parece extraerlo de toda la realidad y, a medida que fluye hacia arriba a través de la pirámide, se vuelve cada vez más concentrado. Las paredes se llenan de su fluir y de vez en cuando se descargan en armónicos resonantes que resuenan por todo el reino. Más arriba, la Quintaesencia es tan poderosa que cualquier cosa que una persona piense se volverá real; sólo la autodisciplina más extrema puede evitar que los lados oscuros de una persona se levanten y la destruyan. Se cree ampliamente que el Oráculo reside en el nodo en el ápice, bañado en pura Quintaesencia.
El paradigma dentro de este reino permite naturalmente una magia extremadamente poderosa; la única forma de atraer la paradoja es invocándola tu mismo (o, teóricamente, yendo con éxito en contra de la voluntad del Oráculo). Dado que hay una abundancia de Quintaesencia, la magia de patrones no requiere un componente principal y los talismanes funcionan extremadamente bien. Hay algunas restricciones: la Correspondencia solo puede afectar a los niveles inferiores al mago; es imposible adivinar o teletransportarse hacia la cima de la pirámide. Esto también incluye otras formas de magia de percepción. La piedra y el cristal de la pirámide son impermeables a los espíritus de todo tipo y la única forma de entrar (o salir) del reino es mediante la admisión silenciosa del Oráculo. Esto también sirve como una defensa muy poderosa contra los seres de la Umbra Profunda. El tiempo dentro del reino es algo indeterminado; es más o menos opcional. Es casi imposible (incluso con magia) controlar el Tiempo, simplemente pasa sin ningún efecto.
EL ORÁCULO:
Nadie ha visto nunca el Oráculo, pero cada entidad en el reino siente su presencia en todo momento; en este reino, la existencia misma es una extensión de la voluntad del Oráculo. El Oráculo reside en los niveles más altos de la Pirámide, pero ni siquiera los Postulantes más altos pueden ir allí. Algunos postulantes han teorizado que la razón de esto es que el Oráculo desea evitar ser definido por las percepciones de otros seres y existe en un estado de existencia potencial en lugar de existencia real. Otros afirman que el Oráculo está tan lejos de la humanidad que no se puede percibir en absoluto.
Las únicas personas que normalmente interactúan con el Oráculo de forma regular son los cuatro Postulantes del círculo más interno, que a veces visitan lugares cercanos al ápice. Ha sucedido que el Oráculo se ha comunicado con los demás directamente, una experiencia de lo más extraña: de repente la realidad misma alrededor de la persona es un mensaje y él sabrá instintivamente lo que el Oráculo desea decirle (de la misma manera que conocemos nuestra propia existencia). El Oráculo parece estar al tanto de casi todo lo que sucede en el Reino y puede influir activamente en él.
Exactamente qué objetivos tiene el Oráculo, también es un completo misterio. Se cree que el Oráculo estudia la interacción entre la paradoja y la Quintaesencia, posiblemente para unirlas en nuevas formas de realidad nunca antes vistas. Ni siquiera los Postulantes del Círculo Interno lo saben a ciencia cierta.
