Por Stephen Johnson
PRELUDIO:
"-¿Señor?" - El coordinador Shing levantó bruscamente la vista de la consola, al PDC Marine que acababa de entrar en la sala de análisis de datos del Deep Universal Explorer Isaac Newton. "-¿Sí? Ah, ¿esas son las cintas de monitoreo catastróficas?"
"-No señor, ambas unidades han sido destruidas. ¡Estas son las cintas de registro de las ruinas del cuartel de personal señor!"
"-Relájate Marine, lo que sea que haya golpeado este puesto de avanzada ya se ha ido".
"-¡SEÑOR!"
Con un suspiro, la Coordinadora Shing despidió silenciosamente al Marine, murmurando después de que ella se había ido.
"-Espri deCorps está muy bien, pero pensar es lo que te mantiene vivo aquí".
"-No mantuvo viva la cooperativa de este puesto de avanzada". - Dijo el investigador Levi mientras cerraba la puerta detrás de ella. "-Por supuesto, la potencia de fuego abrumadora debería ser un poco difícil de eludir".
El coordinador Shing se encogió de hombros. "-Fueron masacrados y el puesto de avanzada saqueado, sabíamos que vendrían muchas cosas. Se ajusta al patrón".
"-Ocho puestos de avanzada en cincuenta años, el mismo patrón, sin pistas. La explicación oficial ya no es suficiente".
"-¡Shhh! Es posible que los Monitores del Salón de atrás lo escuchen." - Dijo el coordinador Shing, poniendo los ojos en blanco.
"- ¡Esto no es obra de un Merodeador!"
"-Ni de las Tradiciones ni de los nephandi, de acuerdo. Ni ninguno de los otros forasteros con los que nos hemos encontrado hasta ahora aquí. Demasiado metódico, demasiado concentrado y demasiado interesado en nuestras Tecnologías".
"-Hubiera sido bueno obtener una muestra de tejido para nuestros amigos Progenitores, ¿cómo está el Sindicato?"
"-Para reemplazar este puesto avanzado, tendré que hablar con los tipos de la Torre de Marfil y hacer que la amenaza sea real para ellos. Entonces, tal vez la próxima vez podamos tener un puesto avanzado fortificado esperando y obtener información de su próxima incursión".
DESCRIPCIÓN:
Los Ingenieros del Vacío tienen problemas para moverse en la Umbra Profunda que todavía no comprenden. Lenta pero constantemente, han ido perdiendo puestos de estratégicos avanzados que monitorean los accesos a Teluria. Cada puesto avanzado muestra un patrón similar de eventos. Alerta de asalto de emergencia que generalmente se corta a mitad de la transmisión.
El descubrimiento de los restos del puesto avanzado es siempre el mismo; sin supervivientes, sin registros. La Investigación, siempre inútil porque hay demasiado daño. El Informe, una lista de personas y equipos perdidos y preguntas. La Reconstrucción, otro puesto avanzado con más potencia de fuego, inútil. Alerta de asalto de emergencia en otro puesto avanzado...
Es el Universo/Umbra Profundo, los recursos son escasos y estirados. Si hubiera una amenaza real, los fondos estarían disponibles, pero los T'kra son más que astutos. No hay evidencia, solo todo el misterio de personas y equipos desaparecidos. Entonces, los ingenieros del vacío sospechan algo, pero en ausencia de hechos, poco más pueden hacer. Los T'Kra tienen buenas razones para asegurar que los ingenieros del Vacío no tienen datos... todavía.
Los T'kra son los Errantes de la Umbra Profunda, y todos los que los han encontrado y sobrevivido los temen con razón. En un Mundo Telluriano ahora decaído, desecado y muerto, nacieron hace millones de años. Al igual que la Humanidad, algunos de ellos se despertaron y comenzaron a moldear la realidad que los rodeaba con la pura fuerza de su voluntad. Al igual que la Humanidad, descubrieron la dicotomía de focos internos/externos y libraron una guerra por ello.
Los T'kra siempre habían sido guerreros desde su punto de vista, conquistando y esclavizando a sus inferiores para proporcionar esas cosas que la Guerra no puede. Al igual que la Humanidad, dirigieron sus focos externos, sus herramientas, a matar, pero incluso los asesinos más salvajes de la historia humana serían aficionados en comparación con el T'kra promedio. Con el tiempo, los T'kra alcanzaron su visión de Ascensión, para convertirse en la sociedad guerrera perfecta. Desafortunadamente, el costo de su Ascensión fue el agotamiento de los suministros de Quintaesencia y otros recursos de su propia Teluria.
Con sus herramientas, su tecnología, se adentraron en la Umbra Profunda y encontraron una nueva Teluria, rica en recursos y quintaesencia, así como un pueblo primitivo maduro y listo para la esclavitud y el uso. Los T'Kra se acercaron y conquistaron a este nuevo mundo, no fue una tarea fácil y el mismo proceso de abandonar su propio Teluria los cambió. Se volvieron más corruptos, despiadados, crueles y viciosos; incluso los Nefandos los encontrarán un poco... extremos.
Pasó el tiempo y el uso rapaz de su nuevo Teluria la drenó rápidamente de Quintaesencia y también de otros recursos. Una vez más, la Umbra Profunda hizo una seña y otra vez más buscaron a otro mundo teluriano para violar, usar y descartar. Por lo tanto, han estado fuera de juego durante un tiempo, creciendo y extendiéndose a medida que avanzan. Dejando un rastro de telurianos decaídos, desecados y muertos a su paso.
En algún momento, al principio de su expansión, se encontraron con una Teluria con seres que seguían un curso de uso de herramientas y se convertían en una tecnología única. La conquista de los Ja'Ku'pok casi rompió los T'Kra y los obligó a dividirse en varias... bueno, Tribus o Clanes son palabras que sirven tan bien como cualquiera, aunque realmente no encajan bien. Cada tribu/clan posee un teluriano que están en proceso de utilizar para perseguir su visión de Ascensión, la sociedad guerrera perfecta. De hecho, los T'Kra se han vuelto tan corruptos que el honor no significa nada para ellos, la victoria es su única medida de valor y ha pasado mucho tiempo desde que se enfrentaron por última vez a un oponente igual. Los T'Kra todavía temen a los Ja'Ku'pok, de hecho, aunque creen que los destruyeron.
Pocas realidades se han librado de los T'Kra, solo aquellas de naturaleza tan absolutamente extraña que, por regla general, pasan desapercibidos para ellos. Son lo suficientemente poderosos como para imponer su paradigma en los planetas telurianos que están invadiendo y hacer que cambie para adaptarse a ellos. Aún así, eso puede llevar tiempo con los paradigmas más extraños, por lo que cuanto más cercano o primitivo es un paradigma, más lo aprecian los T'Kra y se apresuran a tomar esa misma Teluria y hacerla suya.
