Dada la pasión que siento por las ambientaciones históricas y que Vampiro Edad Oscura fue el primer libro de rol que tuve, no he dudado a la hora de hacerme con el recién publicado en castellano Companion, un libro que introduce en cada capítulo un dominio distinto, una ciudad con sus propios temas y personajes en la que situar las narraciones. Como creo que lo merece, dedicaré una reseña a cada capítulo, comenzando con Roma eterna, que se erige como la primera ambientación. En primer lugar llama la atención que cada capítulo son apenas 15 páginas, las cuales me han sabido a poco, sobre todo para ROMA, una ciudad que es el origen de Europa, el origen de tres clanes vampíricos y el comienzo de una larga enemistad.
Abre el capítulo una ilustración de un senador, supongo por la toga púrpura, que supongo que será Camilo. El vástago sostiene una copa rebosante de sangre mientras a su alrededor una orgía se entremezcla con un festín sangrientos. Pecado, lujuría, viejas glorias. Roma se ha convertido en una ciudad fantasmal, pasando de una población de un millón de habitantes a apenas treinta mil, una ciudad en la que muchos afirman haber heredado títulos que no son más que ecos de un pasado glorioso e insignificante.
Camilo, Ventrue de antiguo linaje y gobernante de Roma en su período de mayor esplendor ha despertado recientemente del letargo, encontrando un mundo destrozado a sus pies. Y, como hizo durante el Imperio, ha comenzando a sembrar las semillas de la Via Pecatis por doquier. Camilo se considera el emperador y el antipapa, el sumo pontífice del mal, un hereje carismático que ha vuelto para traer la corrupción al centro del mundo.
Y aquí debo de hacer un inciso, pues la historia de Camilo es una historia que se nos viene narrando desde los antiguos libros de clan, mencionado en los libros Ventrue, Malkavian, Brujah, etc. Camilo fue, de facto, el mayor poder vampírico de la historia, capaz de exterminar una civilización (la púnica) en su vanidad. Pero, si bien las legiones romanas destruyeron Cartago para borrar los horribles actos que los diableristas Brujah, Assamitas y Baali realizaban abiertamente entre sus muros, no lograron acabar con la horrenda filosofía de indulgencia y sacrificios humanos que los Baali habían desarrollado. Con la destrucción de Cartago, solo consiguieron atraer a estos a Roma e iniciar un proceso de decadencia que llevaría siglos.
Con Troile en letargo bajo la tierra salada, Camilo se convirtió en el mayor seguidor de la Via Pecatis y amante de su creador, Tanitbaal-Saarl. Y al haber resucitado, está decidido a recuperar las tradiciones que le encumbraron.
Pero, aunque en ruinas, Roma tambiés es una ciuda de imponentes monumentos e impresionantes catacubas y cloacas. Maginardo, el edil, es un Nosferatu al cargo de su mantenimiento y control, tratando de conservar una frágil tregua con los Capadocios que también habitan en ellas. Maginardo conoce muchos secretos, pero uno de los más importantes, sino el que más, es que más allá de las catacumbas históricas se encuentran unas mazmorras muy anteriores, unos refugios laberínticos que evitan también los licántropos y los espíritus, calabozos donde prodrían ocultarse antiguos y antediluvianos que sobrevivieron a la caída del imperium, donde tesoros y poderosa sangre aguardan a los intrépidos. (Incluso dejan caer la broma de que nunca nadie jugaría un mazmorreo vampírico. ¿No?)
También habita la ciudad el obligado Malkavian que se cree emperador, en este caso uno llamado Otón el Farsante, y un Malkavian que, pese a sus delirios, tiene un importantísimo carisma y capacidad de influencia, capaz de arrastrar a su mundo de fantasía a todos los miembros de su clan y a innumerables vampiros de baja sangre y una pieza delicada y muy volátil en el tablero romano.
La novia de la noche es una antigua monja Lasombra tan misteriosa que apenas cuentan nada de ella, salvo que es de los pocos vástagos capaces de entrar y salir del Vaticano, que representa a los Amici Noctis en la ciudad y que tiene un gran poder en la Iglesia. Es el lienzo en blanco de la ambientación, un personaje que puede ser casi lo que quieras, cuyas motivaciones son misteriosas y su orígen casi desconocido.
Tracia, la rebelde, es la heroína que se enfrenta a Camilo, una noble Brujah que ha logrado encender los corazones de su clan y que trata de convertir Roma en un lugar mejor. Seguidora de los Katharoi, una desviación del Camino de los Cielos, Tracia se emplea a fondo para purgar la ciudad de los pecadores de Camilo.
Finalmente, el personaje más importante es Creteo, un Ventrue que a primera vista no es más que el eterno senescal qu ha rechazado innumerables veces el principado. Creteo es, realmente, el poder tras el trono, un descendiente directo y gran devoto de Mithras y el represante de los Ignoti o Inconnu, los miembros del senado eterno que sobrevivieron a la caída.
