Por Corey Alambar
Durante mucho tiempo, San Francisco se ha considerado una ciudad de fiesta y de marcha libre, solo superada por Nueva Orleans y posiblemente Las Vegas. Por ser el centro de la cultura gay en el Hemisferio Occidental y posiblemente en el mundo, además de ser un punto central para el tráfico de drogas con la Cuenca del Pacífico, era inevitable que en algún momento el Culto del Éxtasis se involucrara en el región.
HISTORIA:
La Mansión Escarlata fue fundada en 1812 por un joven empresario británico rico, Donald Sandforth, con conexiones en el comercio de opio del Triángulo Dorado y varias conexiones con el Culto del Éxtasis. Originalmente solo un hogar, era solo cuestión de tiempo que también se convirtiera en parte del negocio del vicio, en este caso la prostitución.
Reconocido y vilipendiado en todo el oeste, y conocido en lugares tan lejanos como Nueva York, Londres y París, en 1875 la mansión era un destino popular para aquellos que podían pagar el precio. Hombres de negocios, políticos, generales y capos de la droga pasaron algún tiempo en la Guarida de la Iniquidad Original. En ese momento, Sandforth le había dejado esta casa a Moira O'Shea, una moza pelirroja fogosa que había "adquirido" de un competidor en Irlanda, que había demostrado ser una administradora y directora eficaz.
Moira también Despertó solo tres años antes de que asumiera la propiedad de la Mansión y fue incluida en el Culto del Éxtasis. Algunos consideraban que sus vicios y gustos eran extremos en ese momento y, bajo su liderazgo, una de las habitaciones principales del sótano, que una vez se usó para "divergencias grupales", como ella las llamó en broma, se convirtió en una "mazmorra", un espacio de juegos para saciar los impulsos oscuros, sádicos y masoquistas de algunos de los clientes más enrarecidos.
Moira y la reputación de la Mansión crecieron, hasta que un fatídico día en 1907, cuando todo se derrumbó, literalmente. De las personas en la Mansión el día del terremoto, solo sobrevivieron Moira y dos de sus aprendices. Temiendo la ruina, comenzó a trabajar para reconstruir la mansión, con la esperanza de devolverla a los días de gloria cuando ocupaba una de las posiciones más influyentes en el Nuevo Mundo.
Da la casualidad de que su fama había viajado lejos. Una Capilla Ancestral del Culto del Éxtasis en Marsella había previsto la oscuridad de las guerras que se avecinaban y buscaba un nuevo hogar. Al ver esto como una oportunidad de oro, se ofrecieron a ayudar a Moira a reconstruir la Mansión, con un precio: que se les permitiera trasladar su Capilla a San Francisco. Por supuesto, sería retenida como directora y sería miembro de pleno derecho de la Capilla. Desesperada, ella accedió.
En dos años, la Mansión Escarlata había sido reconstruida, aún más esplendorosa que antes. Todo el edificio había sido ampliado, para convertirse en un centro opulento de los deseos más hastiados. Todo, desde música fuerte y estridente hasta drogas y sexo, se practicaba en cantidades generosas, aunque los vecinos no tenían idea, dada la extensa planificación puesta en el diseño del lugar.
La mansión rápidamente atrajo la atención de la Capilla de la Costa Dorada y rápidamente llegaron a una tregua incómoda. Sin embargo, aquella tranquilidad fue realmente una fachada, ya que los dos lucharon por el dominio sobre las tierras de la Bahía. Se hizo evidente que los magos de la Mansión Escarlata controlarían San Francisco, aunque la Capilla de la Costa Dorada luchaba contra ellos en todo momento.
La década de 1940 trajo un mayor poder e influencia a San Francisco, y después del final de la Segunda Guerra Mundial, los magos de la Mansión Escarlata comenzaron un plan descabellado que pensaron que subvertiría por completo el paradigma de la Tecnocracia. Durante los siguientes veinte años, trabajaron en su plan y, a principios de la década de 1960, lo desencadenaron.
Comenzando con un asalto a las costumbres culturales tradicionales y restrictivas, comenzaron a reforzar las ideas revolucionarias de la década de 1960 con su propia magia, empujando lentamente el paradigma. Varias de las bandas y líderes de la época, al menos en la costa oeste, aunque también en el este, eran miembros de la Capilla (o miembros contenidos), o fueron manipulados de cerca por un miembro de la Capilla.
La Capilla de la Costa Dorada, al ver el impulso del paradigma que estaba ocurriendo, decidió trabajar en la manipulación del paradigma a su manera, con los grandes componentes del Cuentasueños y la Orden de Hermes de esa Capilla comenzando a introducir una "nueva" espiritualidad, vinculando en un nuevo valor espiritual establecido con el movimiento de "amor libre" de los magos de la Mansión Escarlata.
Luego, los dos decidieron que los puntos de vista eran incompatibles y comenzaron a impulsar su mensaje con más fuerza, más rápido de lo que se doblaría el paradigma. Aprovechando la oportunidad, la Tecnocracia prácticamente disolvió la mayor parte de la influencia de las dos capillas en unos pocos años, aunque su marca quedó en el paradigma dominante.
Habiendo saboreado la victoria, solo para ser rechazadas por su propio exceso de celo, las dos Capillas acordaron una tregua completa y duradera, y un pacto de cooperación. Desde entonces, con su creciente enfoque en los medios y en influir lentamente en el paradigma, han logrado algunos éxitos notables, aunque nada cerca de la velocidad a la que se habían movido en la década de 1960.
Recientemente se han encontrado con algunas dificultades planteadas por una extraña coalición de Coristas Celestiales y Tecnócratas, que han estado intentando cerrar la Mansión Escarlata y encarcelar a sus propietarios y operadores por "impropiedad moral". Hasta ahora han combatido con éxito estos intentos, aunque cada vez es más difícil defenderse de ellos.
